Bisherige Deutungen:

Oettli (1945: 44) stellt Bitsch wie bernisches Bütschel zu lateinisch podium, podiolum «Hügel, kleine Erhebung». Diese Deutung kann die historischen Formen nicht erklären (Werlen 1991: 244). Werlen erwägt einen Zusammenhang mit schweizerdeutsch Bütz (< althochdeutsch puzzi «Brunnen», Lehnwort aus romanisch puzzjo < lateinisch puteum) oder eine Ableitung von germanisch busk- «Wald» (RN II, 56) in romanisierter Form.

Besprechung:

Alle historischen Formen weisen auf eine ursprünglich romanische Form hin, in welcher ein lateinisches [k] vor [a] zu [tʃ] (später > [ts]) palatalisiert wurde. Der germanische Typ *busk-, der im Frankoprovenzalischen in der Form boez belegt ist (→ Leukerbad VS), könnte die älteren Belege wie buche, butze etc. nicht erklären. Wahrscheinlicher Ausgangpunkt ist vielmehr der germanische Stamm *būsca «Feuerholz», der als Lehnwort im Galloromanischen verbreitet ist (> französisch bûche, frankoprovenzalisch [ˈbutsə]; cf. FEW I, 647, GPSR II, 871s). Wie in anderen Oberwalliser Ortsnamen, die auf eine feminine romanische Form zurückgehen, ist in Butsche > Bitsch der Endungsvokal geschwunden (→ Filet, Guttet etc.). Die heutige Form Bitsch beruht auf der Entrundung von [y] zu [i], die in den Oberwalliser Dialekten üblich und in den historischen Belegen seit dem 16. Jahrhundert belegt ist.

Deutung:

Der Name Bitsch ist wahrscheinlich aus dem germanischen Stamm *būsca «Feuerholz» herzuleiten, der als altes Lehnwort im Französischen und in den frankoprovenzalischen Dialekten weiterlebt. Die Hauptbedeutungen dieses Wortes sind «Grashalm, Strohhalm» und «Schindel». Die letztere Bedeutung ist in Ortsnamen nicht selten (→ Büchslen FR). ks